We Are The Reason

Berikut ini adalah tulisan dari salah satu penulis XW, yakni Olivia, yang dititipkan ke Jed buat di post:

sekarang udah mau Christmas. Horee!! Seneng. The best season of all.

Dan boleh dibilang, Singapur tambah bagus during this season, dihias dimana-mana. Penuh lampu. Cantik. Trus juga banyak jualan merchandise Christmas yang fancy-fancy, kue-kue natal yang (kayaknya) enak, coklat-coklat yang lucu & (biasanya pasti) enak, n parcel-parcel menarik. Banyak deh pokoknya. Christmas bener-bener dijadiin ajang komersial dengan jualan & diskon dimana-mana. Bukan cuman itu, bahkan Christmas juga dijadiin suatu event romantis buat dirayain sama pasangan. They celebrate it. They really intend to make it a 'merry' Christmas. It's really merry everywhere.

Tapi seandainya kalo ditanya ke mereka Christmas ngerayain apa, gua yakin banyak Singaporean yang blur. Ataupun mereka tau, tapi ga peduli. They just like the 'merry', without like the 'christmas' itself.

Gua bukan bermaksud sok dalem dan memberikan 'wejangan ala kakek', tapi yah as all we know (at least all Christians suppose to know), christmas is not about party and all, it's about Jesus came to the world. God loves the world so much, so He sent Jesus to the world to save the people.

Gua sendiri, terus-terang, sering terbuai sama suasana natal & film-film natal about miracle and all. Wishing that Christmas really has its own magic & brings miracle to my life. Thinking how wonderful it is if your wish comes true at Christmas.

I think, sometimes I forget what Christmas is all about. It's not the miracle has not yet happened, but it happened already. When God himself, as a baby he appeared, came to this world to live among people. In the end, he let himself to be crucified to save human.

Emang sih susah dibayangin sih menurut gua. Maksud gua, apa gunanya bayi yang lahir 2000 taon buat kehidupan kita sekarang? Ga bikin diri kita tambah pinter, tambah cakep, ato tambah keren. Ga bikin masalah yang kita punya jadi selesai ato paling ngga tambah dikit. Ga bikin tambah kaya, dan hidup juga ga jadi lebih mudah. Everything just goes the same. Makanya mikirin 'Christmas with its magic' kayaknya jauh lebih nyenengin bandingin bayi yang lahir di kandang.

Tapi yah, sekali lagi kenyataannya, Christmas is never about magic and all, it's only about one thing, is about.. gift. Gift of love. God's love. How much he loves people. Loves you. Loves me. Individually*. So he gave 'his only beloved son' as a gift. Jesus.

Even if our situation right now seems 'bleak', it doesn't mean God doesn't care. He's sent his 'only son' for us, he won't just be silent and 'do nothing' to our situation. He will 'save' us in the due time.

Yah semuanya kepikiran pas ke gereja kemaren. Oh ya btw, gua bakal join carolling (nyanyi-nyanyi lagu natal) di dialisis center nanti. [Dialisis center: gua juga ga jelas gimana nulisnya & ini apaan. Kemaren ga gitu dengerin. Tapi yang pasti orang-orang sakit gitu. Kayaknya sih pasien cuci darah gitu. Kalo ga salah. Cari info dulu nanti :P]

But.. I do hope miracle really happens this Christmas.. that people realize & feel that God loves them. Dearly.

As little children we would dream of Christmas morn
Of all the gifts and toys we knew we'd find
But we never realized a baby born one blessed night
Gave us the greatest gift of our lives

We were the reason that He gave His life
We were the reason that He suffered and died
To a world that was lost He gave all He could give
To show us the reason to live

~ taken from 'We Are The Reason ~

* To be honest, it was difficult for me to believe that God loved me individually. Believing 'God loves people' was easy, 'God loves you' was easy, 'God loves him/her' was easy, but 'God loves me' was tremendously difficult - at least in my case. It took long process until I could believe it in the end.

good out of evil

I don't have many things to tell, but I have small testimony that I want to share..

I think.. more and more, day by day, I love this small city of Singapore. This city is nice. But most of all, is because my faith is renewed here. I'm thankful for that.

I remember the days before I came to this city. Days that I spent in my hometown, Jakarta. Can be said, that time was one of the lowest points in my life. I spend my days just watched cartoon, almost all the time. I watched Hello Kitty almost every day. And hope wish I could be part of it. So cute, sweet, and peaceful. Real life seemed too hard to overcome. And in that period also, for the first time I watched Peanuts and fell for the cartoon. I think many of my friends already know how I like the cartoon (Peanuts), but just some of them know that I fell for Peanuts because.. I felt like Charlie Brown.. That boy who always fails, feels ruin everything, and lonely all the time. That exactly what I felt..

Then.. I came to Singapore. Looking for job. Got one, which until today, I'm still grateful about it. I thank God for my job.

I thank God also.. for friends He's given me here. I thank God also.. for amazing people He put around me that have become a very blessing for me. And most of all, like I said before, I'm thankful for Him to renew my faith, once again.

I'm thankful for so many things, but it doesn't mean I'm happy always. There still were times I felt sad and hopeless.. but everytime I looked back, remembering stressful moments I went through in Jakarta, and how God took me all the way long from Jakarta to Singapore through many amazing things happened; my faith spoke to me one thing.. "Though I cannot see, God is at work; and though I can't feel, God is in control."

One thing that I love in walking with God that.. everytime I look back, there is no regret. Many bad things happened, and many of them because of my own stupidity.. But when I surrendered it to God, He turned out all those bad things into good. I heard this before, that God could bring good out of evil. And I know, it's for true.

I believe, in a due time, we'll see that bad things happen to God's children, turn out to be good for them, and become God's tool to glorify Him. In a due time (which I have to admit, sometimes takes very long, and perhaps extends to eternity), God will exalt His children - people who love Him and live obeying Him. In a due time, we will see, that God is faithful to His promises.

Okay, I think that's all..

God bless.

celebrating disappointment

Saya sedang kecewa.. karena saya baru saja gagal mendapatkan pekerjaan yang saya inginkan. Setelah berhasil melewati technical test dan interview pertama, saya gagal di interview kedua. Saya merasa saya sering gagal. Hingga saya berpikir mungkin gagal adalah nama tengah saya..

Saya berpuasa, tapi tetap gagal.
Saya berdoa, tapi tetap gagal.
Saya berharap, tapi tetap gagal.
Kenapa Tuhan tidak menolong saya sekali ini saja?
Bukankah Dia adalah Allah yang tidak pernah gagal?

Saya tau, yang terlihat baik belum tentu baik, yang terlihat buruk belum tentu buruk, dan betapa jauhnya rancangan Tuhan dari rancangan saya. Mungkin saja Tuhan menyediakan hal yang lebih baik daripada pekerjaan yang saya inginkan ini, tapi yang saat ini saya lihat di depan mata saya adalah.. saya telah gagal. Gagal dan gagal. Dan saya yakin tidak ada seorang normal pun yang berpikir kegagalan adalah hal yang baik..

Tapi saya tidak ingin menulis sesuatu yang buruk. Saya ingin menulis sesuatu yang baik. Saya ingin menulis sesuatu tentang iman. Iman yang dapat menjembatani keinginan dalam hati dan kenyataan yang akhirnya menghancurkan. Satu-satunya hal yang buat saya mampu menerbitkan harapan.

Tulisan di bawah ini, yang akan saya ambil dari renungan harian yang saya baca, Our Daily Bread, mungkin adalah salah satu hal yang baik yang bisa saya tulis. Karena artikel berikut, adalah artikel yang saya baca tepat di hari ketika saya harus menjalani technical test dan interview pertama. Hari itu, saya membenci artikel ini, karena temanya tepat sekali dengan situasi saya, namun dengan akhir yang tidak saya inginkan. Berakhir gagal. Hari ini, dalam penggalian menemukan hal yang baik dari situasi saya yang buruk, saya melihat artikel ini sebagai sesuatu yang baik, karena artikel ini seolah-olah sudah dipersiapkan Tuhan untuk mengingatkan saya agar tetap bersyukur walaupun saya mengalami kegagalan.

Celebrating Disappointment

You have turned for me my mourning into dancing ~ Psalm 30:11

After receiving his second Academy Award, Denzel Washington said to his family, "I told you, if I lost tonight, I'd come home and we'd celebrate. And if I won tonight, I'd come home and we'd celebrate." Denzel, a Christian, was trusting God, whether in blessing or in dissapointment.

A Christian couple I know were inspired to follow Denzel's example. The woman was applying for a dream job that has just opened up where she worked. The interview went well, but she knew she might not get the position. Her husband suggested, "Let's make reservations at our favorite restaurant this Friday to celebrate - no matter what the outcome."

Soon the news came that someone else was offered the job. But that Friday the dissapointed couple still celebrated. While eating a delicious meal, they were able to count their blessings and renew their faith in the God who holds tomorrow's opportunities in His hand.

When the psalmist counted his blessings, he was lifted out of his despair and praised God, saying, "You have turned for me my mouning into dancing" (Ps. 30:11).

Are you facing a situation in which you could be disappointed? Why not set up a celebration to count your blessings no matter what the outcome? - Dennis Fischer

Thank God in your disappointment,
Celebrate His grace and love;
Know that He will never leave you
And will bless you from above. - D. De Haan

The pain of disappointment is soothed by a heart of gratitude

Yah, setidaknya saat ini saya bersyukur karena saya diingatkan untuk bersyukur. Hmm.. bersyukur karena diingatkan untuk bersyukur.. hehe, statement rekursif :P

paskah kemaren

Dua minggu lalu, ketika saya menggunting-gunting karton buat prakarya sekolah minggu, guru kepala di kelas saya mendatangi meja tempat saya menggunting dan bertanya, "Ini buat Jumat atau Minggu ya?"

Dan setelah guru tersebut lewat, saya bertanya ke teman saya, "Emangnya kita ada apa minggu ini, koq Jumat ada kebaktian segala?"

Dan itu adalah pertanyaan yang setengah saya sesali, karena pertanyaan tersebut agak-agak menjatuhkan martabat saya.

"Lho Minggu besok kan paskah, nanti Jumat kan Jumat Agung!"

Doeng. Saya lupa! Asli lupa. Lupa kalo ada Paskah. Lupa kalo sebelom paskah ada Jumat Agung. Lupa kalo gereja merayakan dua hari itu.

Cuman satu hari raya kristen yang paling saya ingat, yaitu.. natal. Siapa yang ngga? Siapapun tau natal. Ada pohon natal, coklat, salju, sinterklas, dll yang fancy-fancy. Semua orang suka natal. [Saya percaya bahwa seseorang mengalami 'kelainan' ketika dia tidak menyukai natal :P Natal gitu lho!] Walaupun kalo mau dipikir lebih jauh, hari raya terbesar buat orang kristen bukanlah natal, tapi paskah, karena paskah adalah lambang kemenangan dimana Yesus bangkit mengalahkan maut. Dulu saya diajarin kayak gitu. Walaupun setelah besar saya ngga terlalu setuju juga sih, karena bagaimana pun paskah tidak bakal ada kalau tidak ada natal. Masalahnya bagaimana Yesus bisa bangkit kalau dia tidak pernah dilahirin?

Bicara tentang paskah, sebenernya tidak banyak hal yang mau saya omongin secara pribadi. Abisnya buat orang kayak saya yang tidak terlalu menghargai event, saya tidak menganggap hari-hari raya sebagai sesuatu yang istimewa. Kalau pun saya menyukai natal, itu dikarenakan attribut-attribut natal yang saya sebut tadi. Kalau mengenai Yesus lahir di kandang domba, saya punya jawaban, "Sori ya, gua ngga perlu natal buat menghargai Yesus lahir ke dunia." Dan paskah buat saya sama saja, tidak terlalu spesial. Apalagi menurut saya, kelinci dan telur paskah ngga se-fancy salju, pohon natal, coklat, dan film-film natal :P

Bahkan di jaman dahulu kala, saya selalu menghindari kebaktian-kebaktian natal dan paskah. Masalahnya di waktu-waktu tersebut, orang-orang kristen 'kapal selam' bermunculan, memenuhi bangku-bangku gereja sampe penuh sesak. Gereja yang biasanya 'adem ayem' tiba-tiba jadi mirip kalengan ikan. Saya pun bete.

Sekarang sih saya agak berubah. Saya merasa, sebagai orang kristen yang sudah cukup malang-melintang di gereja, dan menjadi bagian dari komunitas suatu gereja, sudah sepantasnya saya datang. Dan saya berpikir jawaban 'males ah ke gereja abisnya rame banget' udah bukan jawaban yang pantes saya kasih ke orang-orang awam.

Dan lalu, hari minggu kemaren, saya mengikuti kebaktian paskah. Dan sebenernya saya tidak berharap banyak, mengingat kayaknya pesen kotbah pas paskah.. yah itu-itu juga.. Yesus bangkit mengalahkan maut, what else? Tapi ternyata, entah saya yang kebanyakan bolos pas kebaktian paskah, atau saya yang norak, saya bener-bener menyukai kotbah yang dibawakan oleh pastor saya.

Biarpun saya telat sedikit.
Dan biarpun beberapa bagian kotbah yang saya skip.

Ada dua hal yang mengena untuk saya dari kotbah paskah kemaren. Satu adalah mengenai kematian, dan kedua adalah mengenai harapan.

Tentang kematian...

Bagi saya yang baru saja ditinggalkan ayah selamanya, kematian tiba-tiba menjadi suatu issue yang tiba-tiba menggangu pikiran saya. Bukannya saya tidak pernah memikirkan kematian, seringkali bahkan, tapi jujur hati saya selalu menghindari topik tersebut. Karena kematian terasa.. kelam, menakutkan, dan.. jauh. "Tokh, saya belum akan mati", itu pikir saya. Walaupun secara logika saya menyadari semua manusia akan mati, tokh membayangkan saya mati adalah hal yang sulit. Dalam hati, saya percaya jalan hidup saya masih panjang. Saya tidak akan mati, yang pasti tidak sekarang, tidak dalam waktu dekat.

Saya berpikir begitu, hingga pagi 17 Maret 2007 itu datang. Dimana datang berita bahwa ayah saya sudah meninggal. Mendengar berita itu, saya histeris dan berteriak tidak percaya. Ibu saya menangis menjadi-jadi. Pagi itu serasa gila.

Dan hari-hari selanjutnya berjalan gamang...

Momen tersebut menghadapkan saya pada kenyataan, kematian tidak sejauh yang saya kira. Kematian memang kadang bertamu tiba-tiba.

Saya takut. Saya takut membayangkan bagaimana ayah saya berjalan melewati alam akhirat. Seperti apa alam baka? Apakah dia diadili? Bagaimana pengadilan untuk orang bukan percaya? Apakah dia akan baik-baik saja?

Selama ini kematian merupakan alam yang kelam buat saya, walaupun selama ini saya diajarkan bahwa tidak ada yang perlu ditakutkan karena Yesus membayar harga, tetap saja kematian adalah sebuah misteri yang tidak dapat digali. [Jujur saja, saya tidak percaya dengan buku-buku tentang surga dan neraka yang kadang-kadang dijual di toko buku. Tidak ada sinkronisasi, tidak tahu mana yang bisa dipercaya.] Hal yang tidak kita ketahui selalu membuat kita merasa takut. Begitulah kematian bagi saya.

Dan paskah menunjukkan bahwa Yesus berjalan melalui kematian. Dan Dia menunjukkan Dia menang. Selama ini hal tersebut tidak terlalu berarti buat saya. 'Tidak berarti' dalam arti saya tidak mampu menghayati. Entah ya, kadang-kadang banyak hal di dunia yang harus kita alami sendiri baru kita mengerti, hal tersebut tidak mampu dipelajari hanya dengan logika bahkan kebijaksanaan. Namun setelah kematian ayah saya, saya... saya ngerti kenapa Yesus mau repot-repot mati... karena dia harus memberi bukti agar orang-orang mengerti, bahwa kematian tidak perlu ditakuti walau memang harus dihadapi.

Walaupun kebangkitan Yesus sudah lebih dari 2000 tahun lalu.
Walaupun Yesus bangkit atau tidak sebenarnya kita juga tidak tahu.

So, berbahagialah mereka yang percaya, walaupun tidak melihat.

[Ketika saya menulis ini, saya masih tidak mampu berkata saya tidak takut mati. Karena kematian tidak pernah saya alami sendiri, sehingga ia tetaplah misteri. Dan saya masih ingin hidup, saya masih punya mimpi. Hanya saja, karena peristiwa kematian ayah saya, saya mampu lebih menghayati arti kebangkitan Yesus dari alam kematian.]

Dan satu lagi, ini adalah tentang harapan..

Pastor saya bilang, kurang lebih (tambal sulam pake kata-kata sendiri), saya akan buat ini simpel : "There is no darker day in human race history than the day when Jesus died. It was bad Friday - now we call it Good Friday. That time, hope was wiped away. Cuz everything seemed dark. Jesus died, meaning he defeated. But one thing, he was risen on Sunday. No matter how dark Friday seems, Sunday is coming. No matter what difficult and bad circumtances you are facing right now, God loves you and He will help you through."

Saya merasa, banyak hal dalam hidup ini yang membuat saya discouraged. Saya membutuhkan penghiburan, kekuatan, dan harapan. Kebangkitan Yesus, melambangkan pengharapan.

No matter how dark Friday seems, Sunday is coming.